Новозеландские исследователи назвали насекомое в честь знаменитого хоббита из книги Дж. Р. Р. Толкина. Как положено хоббиту, насекомое меньше своих родственников. Живет блоха на деревьях кваи (kwwhai) на Южном острове Новой Зеландии, где снимались фильмы «Властелин колец» и «Хоббит».

Травяные блохи — мелкие, порядка пары миллиметров в длину, насекомые, живущие в траве и на деревьях. Это кровососы, питающиеся кровью своих жертв, на которых блоха может запрыгнуть из травы. Высота ее прыжка может достигать 40 сантиметров, а крепкие цепкие лапки дают возможность надежно закрепиться на хозяине.

Несмотря на исходную приверженность дикой растительности, травяные блохи очень неплохо чувствуют себя и в человеческом жилище. Их попадание в него может означать множество хлопот по выведению неприятных соседей при помощи химии или ловушек.

Укус травяной блохи обычно приводит к образованию на коже большого красного пятна с опухолью в центре. Он не опасен для жизни и здоровья, но крайне неприятен.

Psylla frodobagginsi были идентифицированы Франческо Мартони и Карен Армстронг, которые исследовали травяных блох для Новозеландского исследовательского центра биозащиты.

Psylla frodobagginsi

Ученые выяснили, что часть найденных насекомых явно не относится к виду Psylla apicalis, отличаясь от него меньшими размерами, особенностями строения и деталями генома. Новый вид получил название Psylla frodobagginsi.

«Psylla frodobagginsi меньше, чем P. apicalis, длина самцов составляет всего 1,24 мм по сравнению с 1,65 мм у P. Apicalis, а самок — 1,56 мм против 2,03 мм у P. Apicalis», — сообщает The Guardian.

www.popmech.ru