Нам часто кажется, что мы живем в мире, о котором нам известно практически все. Небо — синее, трава — зеленая, а континентов на планете — всего шесть. Однако новое исследование говорит о том, что на Земле зарождается еще один континент в Индийском океане.

Michel de Saint Blanquat

Команда французских и австралийских ученых пришла к такому выводу, когда изучала состав пород архипелага Кергелен в Индийском океане. Результаты ученых заставляют переосмыслить предыдущую теорию формирования материков.

Считается, что континентальная кора может появляться и наращиваться только в зонах субдикции на границах континентов и океанов, там, где океанические литосферные плиты погружаются в мантию под континент. Это обусловлено главным образом тем, что с геологической точки зрения, океаническая кора более тонкая и состоит из базальтов. А вот континентальная кора толще, имеет гранитный состав и происходит из магм.

Однако исследование, опубликованное в журнале Terra Nova, показало, что формирование континентов на океанических плато, тоже вполне возможно. Архипелаг Кергелен яркий пример такого образования. Все дело в том, что эта группа островов — вершины вулканов. Когда они извергались, базальты образовали части суши и острова. Эти обширные и мощные потоки смогли сформировать аномально толстую кору, по сравнению с обычной океанической. Когда исследователи решили более детально изучить породу, они обнаружили магматическое внедрение пород гранитов (сиенитов), которое встречается исключительно на континентах. Именно это и объясняет толщину коры Кергелена.

В свою очередь это приводит ученых к выводу, что континенты могут формироваться и в центре океанов. А архипелаг Кергелен может быть «зародышем» нового материка.

www.popmech.ru