К таком выводу пришли биологи, изучившие популяцию макак на Кайо Сантьяго — небольшом (600 метров) островке неподалеку от Пуэрто-Рико. Крупных хищников там нет, поэтому самая очевидная версия — что друг может предупредить об опасности — отпадает сразу. Впрочем, давайте по порядку.

Объектом исследования были самки макак-резусов из популяции, ведущей свое начало от 30 обезьян, завезенных на Кайо Сантьяго в 1938 году из Индии. Эти животные в Азии живут группами, естественно, и на новом месте они повели себя так же.

Макаки-резусы являются одним из излюбленных медиками и биологами объектов различных опытов в лабораториях всего мира и в данном случае использовались в этом же качестве. Собственно, их предков когда-то для этого и привезли на остров.

В данном случае биологи в течение семи лет изучали четыре вида социальных связей в группе макак, а именно: факт общения со многими другими обезьянами, наличие стабильных связей с немногими избранными коллегами, участие в крупных группах с возможностью посредничества между подгруппами и совместная деятельность. Объектом изучения были только самки.

Выяснилось, что наличие стабильных дружеских отношений снижает вероятность смерти макаки на 11% в год. Прочие типы социальных отношений столь заметного влияния не имели.

Причины этого пока не ясны. Наличие подруги не помогает в доступе к пище, которой на островке много, и не защищает от хищников, которых там нет. Тем не менее, эффект налицо. Возможно, будущие исследования прояснят его причины.

Ознакомиться с подробностями можно в статье, опубликованной в Proceedings of the Royal Society B.

www.popmech.ru