Опыты на мышах подтвердили догадку ученых о том, что укрепление нейронных связей между гиппокампом и миндалевидным телом есть тот самый механизм, который отвечает за формирование у человека механизма выживания — ассоциативной «памяти страха».

Двое ученых из Калифорнийского университета в Риверсайде обнаружили, что в стрессовой ситуации гиппокамп реагирует на определенный контекст и кодирует его в память, а миндалевидное тело активирует защитные функции, в том числе реакцию в виде страха.

«Мы и раньше предполагали, что механизм формирования защитной реакции на пережитое раздражение именно такой, — сказал доцент кафедры биологии и ведущий автор работы Джун-Хён Чо, — Не хватало лишь экспериментальных данных. В наших опытах мы увидели, что ассоциативная память человека о травмирующих событиях действительно формируется за счет связи между гиппокампом и миндалевидным телом. Это означает, что искусственное ослабление этой связи может буквально «стереть» страх из памяти».

«Память страха» — это способность мозга, которая помогает ему выжить. Мы запоминаем ситуацию, в которой грозила опасность, и избегаем подобных ситуаций в будущем. Если человек пережил аварию и получил в ней серьезные травмы, то может бояться автомобилей даже после того, как оправится физически. Во время аварии мозг успевает считать и обработать информацию от всех сенсоров тела: глаз, ушей, носа. Он запоминает место события, звук столкновения, запах дыма и горящей пластмассы. Вся эта информация перерабатывается и объединяется в некую единую картину — «контекст», связанный с травмирующим событием.

Зачем же разрывать эту связь?

В некоторых случаях защитный процесс памяти страха становится неконтролируемым. Чаще всего это происходит при посттравматическом стрессовом расстройстве (ПТСР), когда травмирующее событие было особенно страшным: война, террористический акт, крупные катастрофы и т. д. Незначительные детали, отдаленно напоминающие пережитое, у пациентов с ПТСР могут спровоцировать чрезмерные реакции: ночные кошмары или бессонницу, усиленное беспокойство, депрессию — даже по прошествии многих лет после события.

«Мы надеемся, что наше исследование поможет в разработке терапевтических стратегий для подавления страха у пациентов с посттравматическим стрессовым расстройством», — поделился ученый.

www.popmech.ru