Желтый означает отвали.

Некоторые виды лягушек имеют особую стратегию разведения. Они собираются в огромной группе сотен или даже тысяч лягушек. В столпотворении, этого сброда может быть трудно отличить мужчин, женщин и теннисные мячи.

Многие лягушки, у которых есть секс в массе, также становятся желтыми во время брачного сезона. Рейна Белл, исследователь-зоолог из Смитсоновского института, объединилась с австралийскими исследователями, чтобы увидеть, действительно ли эти черты попадают в пары — и если да, то какое поведение было первым.

Сексуальная стратегия воспроизведения кучи лягушки представляет собой интересные проблемы для вовлеченных животных. Белл сравнивает слизистый беспорядок с темным ночным клубом — никто не видит, что происходит. «Это немного хаотично, — говорит Белл. Могут ли изменения цвета быть использованы, чтобы помочь мужчинам выделиться в корчащейся толпе?

В 2012 году Белл начал изучать, как генетика африканских тростниковых лягушек варьируется в разных областях. Она не изучала, почему у некоторых видов этой лягушки есть самцы и самки разных цветов, но люди все время спрашивали ее об этой разнице во времени в своих исследовательских презентациях. Затем группа ученых из Австралии связалась с ней, чтобы сказать ей, что они заинтересованы в проведении этого самого расследования. Так началось виртуальное сотрудничество. «Я надеюсь встретиться с ними лично когда-нибудь», — говорит Белл.

Исследовательская группа не вышла в дикую природу, чтобы найти красочных лягушек для этого исследования. Они также не могли полагаться на коллекции естественной истории, поскольку консерванты заставляют земноводных превращаться в универсальный сероватый цвет. Вместо этого они обратили внимание на предыдущие наблюдения, попали в библиотеку и собрали старые полевые заметки. «У нас есть статьи, возвращающиеся на сотни лет, которые вы не можете найти в Интернете», — говорит Белл.«Исследование расширилось за пределы нашего индивидуального опыта».

Исследование литературы показало, что лягушки, которые, как известно, временно меняют цвет во время брачного сезона, также могут присоединиться к переполненным вакханалиям. Команда также поддержала эту связь с испытанием предка лягушки. Они познакомились с генетической историей, чтобы узнать, что было развито в первую очередь, стратегией групповой спаривания или изменением цвета. У большинства видов метод размножения предшествовал временной корректировке оттенка. Поэтому представляется вероятным, что изменения цвета эволюционировали, чтобы сделать этот способ разведения более успешным. В этой ситуации самцы, вероятно, не пытаются привлекать самок с кричащими тонами так же, как предупреждают других мужчин о своем сексе, чтобы все не тратили драгоценный шанс распространить свои гены. Конечно, это объяснение по-прежнему относится к категории «вероятной гипотезы», поскольку ученые фактически не знают, как работает система видения земноводных. «На данный момент у нас есть больше вопросов, чем ответов», — говорит Белл.«Мы не знаем, могут ли они даже увидеть эти различия».

Лягушки не могут изменить цвет в течение нескольких секунд, как это делают хамелеоны. Их маленькие тела заполняются гормонами, которые распространяют или кластеризуют пигменты в их коже. Для изменений, которые сохраняются более чем на несколько месяцев, они могут даже создавать дополнительные пигменты. Ученые точно не знают, почему лягушки желтеют, но это может быть самый простой переход для кожи лягушки или лучший сигнал для других лягушек или того и другого.

Даже если желтая кожа является более сдерживающим фактором для других мужчин, чем афродизиак для женщин, у этих каркающих касанов есть другие методы, указывающие на то, что они готовы ее получить.«Естественная вариация размножения лягушек, наблюдаемая в природе, причудлива», — говорит Адам Лиеч, биолог из Вашингтонского университета.Исследования традиционно были сосредоточены на звонках лягушек — даже любительский герпетолог может идентифицировать звук гальки, сбивающий звук крикетной лягушки. Лягушки, которые живут в более шумных областях, например, рядом с водопадом, иногда волнуют или поднимают одну из своих задних ног. Это богатство интересных ритуалов спаривания заставило исследователей много учиться. «Мне кажется, для нас увлекательно лучше понять, как работает цвет, — говорит Белл. «Это показывает нам, что у лягушек, вероятно, есть более сложные каналы связи».

Белл говорит, что теперь она надеется заглянуть в визуальную систему лягушки, чтобы она могла убедиться, что эти амфибии могут видеть сексуальный желтый оттенок друг друга. «По сравнению с другими типами позвоночных мы не знаем, о чем видят лягушки, — говорит она. Поскольку они живут в воде и на земле в течение своей жизни, лягушки могут даже дать нам понять, как развилось наше собственное видение. «Я думаю, что это вдохновляет думать о том, как природа развила все эти сумасшедшие стратегии», — говорит Белл.

Источник: popsci.com  http://abratsk.ru